Natter

Ba 349 Natter

Eric Bachem ya había propuesto en 1939 su interceptador propulsado por cohete, pero consiguió muy poco apoyo oficial

Para el primer vuelo sin motor, un He 111 remolcó al Natter hasta 5.500 m de altura.

Los lanzamientos de prueba no tripulados se hicieron con un maniquí en la carlinga del piloto

El Ba 349B mejorado llevaba un motor cohete con mayor duración, pero sólo se fabricaron tres antes del final de la guerra.

Para disparar la andanada de cohetes no dirigidos, el piloto hacía eyectar el cono del morro del avión.

En la primavera de 1944, la creciente presión ejercida sobre la fuerza de cazas de la Luftwaffe por las incursiones continuas de bombarderos aliados había llegado a un punto crítico. Alemania no podía sobrevivir si seguían así los bombardeos. Se buscó una solución revolucionaria y el Ministerio del Aire emitió un requerimiento para un aparato que combinara las capacidades de un caza interceptador y un misil. Bachem presentó el Ba 349 Natter (Adder), propulsado por cohete.

Al concurso del Ministerio del Aire alemán de un interceptador pequeño de punto se presentaron cinco empresas, eligiéndose al Ba 349 de Bachem para su evaluación. La industria alemana sufría las incursiones aliadas, por lo que hubo que hacer el Natter de madera y de construcción muy simple, para fabricarlo de forma rápida y barata. En esencia, el modelo final era un misil tierra-aire tripulado. Lanzado desde unos raíles verticales, el Natter seguía subiendo en vertical controlado por un piloto automático propulsado por su motor-cohete principal y unos cohetes aceleradores secundarios. Al llegar a una formación de bombarderos, el piloto tomaba el mando y hacía una pasada disparando sus cohetes no dirigidos. Después, el aparato descendía hasta los 1.400 m de altura y el morro se separaba del fuselaje: el piloto descendía en paracaídas, lo mismo que el resto del fuselaje. De los 36 aparatos fabricados, sólo diez llegaron a estar operativos. Pero nunca entraron en combate y hubo que volarlos cuando las tropas terrestres norteamericanas se acercaban a su base.

El Natter estaba casi totalmente construido de madera, un material barato y que no escaseaba en aquel tiempo en una Alemania en que conseguir a estas alturas de la guerra algunos metales básicos, ya era todo un lujo

el Teniente Lothar Siebert se mató durante esta prueba. La razón lo que salió mal nunca se averiguó completamente, aunque se achaca la culpa a las poderosas fuerzas G, imposibles de controlar en aquella época a velocidades tan altas

A Este Ba 349A está montado sobre unas ruedas que se usaban para transportarlo a la rampa de lanzamiento

El arma principal del Ba 349 eran los 24 cohetes que tenia alojados en su morro

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	La protección del piloto era importante, con blindajes tipo «emparedado» en los cuatro lados. Los instrumentos de la carlinga eran espartanos. Se desechó la idea de montar asientos eyectables por problemas de espacio.

	Sobre el morro, iba una mira de anillo -para los cohetes montados en él- cubierta por una carena de plástico lanzable antes del despegue Se propuso montar también dos cañones Mk 108 de 30 mm, pero nunca se hizo.

	El motor principal era una variante del que llevaba el caza Messerschmitt M2 163. Para el lanzamiento vertical, se añadían cuatro cohetes aceleradores, que ardían durante los diez primeros segundos del vuelo.

	El fuselaje era de madera. Las únicas piezas metálicas eran las varillas de mando, las charnelas y los puntos de sujeción de carga.

	Al principio estaba previsto que el Natter hiciera ataques que chocaran sobre las formaciones de bombarderos una vez que se gastaran sus cohetes. Esto habría hecho necesario encajar un asiento eyectable para el piloto, pero la idea fue abandonada y en cambio fue colocado un morro desechable.

Características Ba 349-A:

Longitud: 6,02 metros

Altura: 3,60 metros

Envergadura: 4 metros

Superficie alar: 4,27 m²

Velocidad máxima: 1.000 km/h en vuelo horizontal

Peso vacío: 880 Kilogramos

Peso máximo en despegue: 2230 Kilogramos

Techo operativo: 11500 metros

Autonomía: 130 segundos o entre 20 y 50 kilómetros dependiendo de la altura.

Planta motriz: Walter 109-509A-2E de hasta 1.700 Kg de empuje unitario